两者都是用于制冷设备的重要部件之一，但是在使用的设计上是不同的。不锈钢列管式冷凝器是通过将气相进行冷凝变相为液相，而冷却器是通过冷却水来冷却，它们的介质不同，用途不同。

       1、传热系数不同：

       一般来说，由于冷凝过程传热膜系数要远远大于无相变的冷却过程，不锈钢列管式冷凝器的总传热系数一般要比单纯冷却过程大的多，有时要大一个数量级。它一般是用来把气体冷却成液体，一般外壳会很热，而冷却器概念比较广，主要是指把热的冷媒介质转换成室温或者是越低一点的温度的一种换热设备。

       2、串联换热器区别：

       一般情况下，大口进小口出的就是不锈钢列管式冷凝器，口径相同的一般都是冷却器，这从器械形状很容易可以看出。另外，碰到两个换热器串联的情况，在质量流率相同的情况之下，由于潜热远高于显热，换热器型式相同情况下，换热面积较大的为冷凝器，即较大的那个是不锈钢列管式冷凝器。它是通过吸收汽态物料的热量使其凝结成液态物料的换热设备，有相态的变化，而且变化相当的冥想。冷却介质可直接或间接从被冷凝的介质中吸收热量，但是没有相变的改变。它只将被冷却介质的温度降低，无相变。其中冷却与被冷却介质一般不直接接触，是用列管或夹套传热。